加快速度前往萊克頓城的馬車,在城門前遇到了新麻煩。

拿出最好的偽裝，以過往接近城池的商人模樣站在城門前，他們死死盯著每個平民進城時拿出的身份銘牌,其中的煉金術師差點把自己手臂掐青，才敢確定不是做夢。

……什麽時候，煉金材料和一角煉金陣都能堂而皇之地出現了？

領頭的人幾乎瞬間想到了他們來萊克頓的目的,將城裏出現的阿曼達聯絡標記和這些變化聯系到一起,但又下意識地否定了這個想法：要是阿曼達能在新領主身邊占據一席之地,她當初就不會被追得逃入森林了。

正滿腦子一團亂麻時,在城門前慢慢前進的進城隊伍,眼尖地看到了一個高瘦的女人。來這裏找人時他們就看過了過去對阿曼達的通緝令,血薔薇內部認人，大多是用通緝令認的,但大多數時候沒什麽作用，畢竟都會做偽裝,而且只有到一定層次的墮落者才會有畫像。

可眼前的女人除了比畫像上陰鷙的樣子開朗的多，分明就是一個人！

臉上沒做偽裝，沒有掩飾名字,追在女人身邊的年輕人尊敬地叫著“阿曼達導師”，腰上還掛著一個小天平和藥包，坦坦蕩蕩走在陽光下,讓人不由得懷疑這是一個誘餌。

假扮的商隊提起警惕，開始後退時,阿曼達心情覆雜地看到了他們。

玩家們被血薔薇來人抓到過，通過容貌和打扮描述,阿曼達幾乎第一眼就意識到,對面這幾個萊克頓城開放後第一批來的商人,目的並非行商。

看到找了借口後撤的馬車，阿曼達覺得就像看到過去不得不拼命掩飾自己身份的自己。

阿曼達本來是準備出城，去看看移植到森林外的魔化版甘雪草生長情況，經過毛嘟嘟誘導培育幾代，它和原本森林外的甘雪草略有不同，但具體效果上的區別對藥劑師來說可太大了。但“自家人”找來了，她只能暫時擱置這次出行，先把充滿警惕的危險分子安置下來。

“我是阿曼達·柯拉科斯，聽說你們希望獲得藥劑銷售許可？”阿曼達越過人群，走到馬車旁，“跟我來吧。”

剛還試圖盡快離開，迂回著重新探聽萊克頓消息的馬車，不得不停了下來。

女“商人”笑容可掬地下車，對她欠身，“抱歉，柯拉科斯大人，我們當然樂意做這筆生意，但您好像認錯人了？”她不知道自己到底哪裏暴露了，但絕不能承認。萬一這是圍繞“阿曼達”的身份設下的陷阱，不管阿曼達有沒有背叛，他們都得考慮保護好背後的其他人。

阿曼達反應了一下才意識到，對方在懷疑自己。在希爾雅一手建立的穩定生活中，除了玩家們過於跳脫讓人頭疼外，過去遮遮掩掩的生活已經離她遠去。做研究追求效率，這樣委婉的試探讓她很不適應。

阿曼達幹巴巴地回答，“沒認錯，是你們遞交的申請。我等你們很久了。”

早點帶去找希爾雅，她就能解放了，也許，還能多一批幫手？沒辦法，她實在太忙了，需要帶的學徒、做的多方向研究和多種材料配置，都榨幹了她的時間，眼下的黑色就沒下去過。

商人不知道阿曼達看她像未來打工人，只感覺眼神令她背後發涼，只能點點頭，“榮幸之至。”她們已經被發現了，就沒有退縮的餘地了。

城門前，正式開放後開始憑身份銘牌進城，沒有銘牌的人則登記信息，並繳納對應貨物的交易稅。外來者們身體緊繃地完成登記，聽著身邊竊竊討論聲，有些驚愕地發現，這次需要交的稅款居然低了起碼一半。

“居然是阿曼達大人親自來迎接啊……聽說她可是位大藥劑師，不知道我家小丫頭到三年級的時候有沒有資格成為她的學徒。”

“那可得好好學，現在都是憑真本事的，可不能因為領主大人放……對，給咱們像貴族老爺們一樣周末休息，就回家什麽都不學了。”

“那肯定的。聽說了沒有，哈撒雷那邊的農場有人來村子裏找親戚，想花錢買同樣的農具和種子呢。今年冬種的種子是免費發放的，傻子才分給他們！”

“特裏商會已經出發了，我想著要不要咱們也試試做生意？咱們的糧價可比別的地方低得多！走快點，今天平價商店不知道會上什麽新東西呢。”

擠在進城隊伍裏聊天的男男女女，說的都是生活中的瑣事，但對豎起耳朵聽的血薔薇成員們來說，卻是灌了滿腦子問號。

這還是他們上次來的萊克頓城嗎？

他們不是沒見過領地戰爭，但過往經過領地戰爭的城池大多是戰前被搜刮一遍，戰後又被搜刮一遍，蕭條得厲害，新領主為了盡快穩固統治建立權威，絕對不吝於展示武力。可萊克頓城違反常理地熱鬧著，不僅沒有繼續加稅或搜刮，反而降低了稅收，唯有依然只承認自己是“藥劑師”的部分，才讓他們找回了些熟悉感。

正發呆時，身邊穿著皮甲的年輕人叫醒了她。

“薇薇安·貝女士，請收好您的入城證件，您和您的夥伴們可以持證件入住城中任何旅店並完成交易，萊克頓城保護所有萊克頓合法交易，同樣，對所有違法行為予以懲罰。您的交易稅額預繳部分，如有超出，將於出城時予以退還，請註意保留稅款清單核查。祝您在萊克頓城擁有一段美好的旅程。”

年輕人和薇薇安見過的其他城市軍隊或治安隊乍看沒什麽區別，一樣健壯，一樣擁有比平民好得多的甲胄武器，但和煦尊重的口吻，是薇薇安不曾在任何地方聽過的。

這次進城的隊伍只有他們一行需要進行額外登記，其他人只需提供自己的身份銘牌。可能是因為第一次做，馬車和人群的分流稍有些擁擠忙亂，但結束得很快。即使有阿曼達在旁邊，負責城防的士兵也沒有直接放行，而是通過了一板一眼的登記後才出聲。

另外，薇薇安懷疑地掃了一眼紙上的表格。交易稅降低已經夠讓她驚奇的了，現在，他們居然告訴她，吃賄賂不眨眼的貴族們還會把裝進口袋的錢退出去？

“貝小姐，你已經耽誤了我四分鐘。”阿曼達看著他們恍恍惚惚的樣子就頭痛，不願意承認自己過去也會像他們一樣傻乎乎，催促著他們趕緊進城。

薇薇安尷尬極了，她對年輕士兵點點頭，“謝謝。”

訓練中今天輪值城墻的傑克，重新回到類似城防軍崗位上，心境大不相同。現在多註意周圍變化，耐心接待所有進城的人，可不是自降身份和令人不屑的事，而是他的本職工作。他笑著送走商人，堅信未來萊克頓會迎來更多的客人，和更多驚訝的目光。

薇薇安走過城墻，終於從一個個腦袋後看到了一個多月前就見過的萊克頓城。

原本顯得陳舊灰撲撲的城池，不再只有主幹道中心的兩座建築顯眼，遠遠泛著光的玻璃屋頂、鐘樓和街上沒點亮的一盞盞路燈，帶來了精致華美的質感。

所有城市都會有的汙水和臭氣熏天的墻角，都在萊克頓消失了，看起來像是徹徹底底打掃過，平整幹凈的街道讓人十分舒服。杵著掃帚站在街邊曬太陽的老人三兩成群，蒼老得可怕的臉龐舒展開，白發也努力打理得整齊，像街上走過的人群一樣，比別的地方都白凈。

街上能看到的最忙碌的地方是市政廳前，有人圍著公告欄，輪到這天上班的市政廳職員一遍遍重覆講解著公告裏的內容，務必讓經過掃盲能認識常用字的平民們真的理解這些新消息，知道公告內容會帶來什麽樣的變化。

其中，最顯眼的是依然放在公告欄正中央的十三條萊克頓法。

法律公文旁，公布著近期哪裏開放租賃、哪裏有大量工作崗位和已經完成的部分事情，幾乎看一遍，就能了解到萊克頓城的發展，更是能從中尋覓到自己的機會。

不再是僅限於小圈子裏的秘密資源，不再是只有領主和貴族們知道的事，所有萊克頓人，都可以了解到這裏正在發生什麽，了解到他們的城池的變化。

當然，所有旅店、酒館和傭兵協會這樣外來者流動率高的地方，不一定有別的公告，但十三條萊克頓法的條文全都貼上了，保證讓來人清晰知道這裏的規則。這種情況下再違反，那就只能去跟還沒從監獄放出來的人做伴了。

薇薇安跟著阿曼達走到市政廳裏，抱著被全部留下的警惕，進了小議事廳，就攔住阿曼達，“柯拉科斯大人，我們只是普通的商人，恐怕買不起您說的藥劑，我願意獻上這次帶來的所有貨物，請您諒解。”

強買強賣的事，貴族們也不是沒幹過，對方沒有立刻表明知道身份，也許還有轉圜餘地。

剛關上的大門又被推開，一個白發黑袍的少女走了進來，對她們笑笑，“我是詩佩斯領主希爾雅，兼萊克頓領主，歡迎你們的到來。遠道而來的朋友們，或許，你們願意跟我聊聊血薔薇的事？我的領地上，尊重和保護所有人的生命和尊嚴，歡迎你們來這裏生活和工作。”

被直接叫破身份，聽清少女名字，薇薇安表情立刻有了變化，恭敬變成了警惕震驚，“前聖女候選希爾雅閣下？”

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